Cordon ombilical du nouveau-né : le soin quotidien

À la naissance, le cordon ombilical qui reliait votre bébé à vous est coupé. Durant plusieurs jours, le petit bout de cordon restant va sécher, puis tomber. Jusqu'à la cicatrisation, cette zone reste fragile. Il est important de la maintenir propre et sèche pour prévenir toute infection. Voici, étape par étape, comment prendre soin du cordon ombilical de votre nouveau-né.

Le cordon ombilical, qu'est-ce que c'est ?

Durant la grossesse, le cordon ombilical assure la circulation entre le fœtus et la maman, via le placenta. Il permet tous les échanges vitaux nécessaires au développement du bébé :

• il apporte l'oxygène, les nutriments et l'eau,
• il évacue les déchets liés au métabolisme du fœtus (urée, CO2).

À la naissance, le cordon perd son utilité car bébé respire seul et son alimentation vient de l'allaitement ou du lait infantile. Il est alors coupé à environ 3 cm de l'ombilic pour stopper la circulation sanguine, à l'aide d'une pince (clamp de Barr). Cette pince est retirée au bout de 2 à 3 jours, quand le cordon a bien séché.

Le reste du cordon attaché à l'abdomen va ensuite se dessécher, noircir, cicatriser et tomber dans les 5 à 15 jours. La cicatrice qui en résulte forme le nombril. Durant cette période, la zone doit rester propre et sèche : des soins spécifiques sont indispensables chaque jour.

Comment prendre soin du cordon ombilical au quotidien ?

• Commencez par vous laver les mains.
• Retirez la couche de bébé.
• Imbibez une compresse stérile de sérum physiologique (un coton-tige convient également).
• Nettoyez la base du cordon, de l'intérieur vers l'extérieur du nombril.
• Répétez l'opération jusqu'à ce que la compresse ou le coton-tige soit propre.
• Essuyez doucement avec une compresse sèche.
• Mettez une couche propre en veillant à ce qu'elle ne recouvre pas la zone du cordon. Elle doit sécher à l'air libre.
• Une fois le cordon tombé, continuez de nettoyer le nombril jusqu'à la cicatrisation complète.
• Après le bain, veillez à bien sécher le cordon.

N'ayez aucune crainte : la manipulation du cordon ne cause aucune douleur. Ne tirez jamais dessus, même s'il commence à se décoller. Une fois sec, il tombera tout seul.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Les soins quotidiens permettent de surveiller la zone du cordon et de prévenir les complications. Malgré cette vigilance, si la zone présente un aspect anormal, consultez rapidement votre pédiatre ou votre sage-femme, notamment en cas de :

• fièvre,
• rougeur persistante ou enflure à la base du cordon,
• écoulement (sang, pus, suintement),
• odeur inhabituelle,
• cicatrisation difficile après la chute du cordon,
• cordon arraché par accident,
• cordon non tombé après 1 mois.

Cet article a une visée informative. En cas de doute sur l'aspect du cordon ou l'état de bébé, votre pédiatre ou votre sage-femme reste votre meilleur interlocuteur.